进入21世纪，国际政治环境出现了新的变化。面对新的形势，中国政府及时地调整外交战略，加强与周边国家的关系，提出了“以邻为善、以邻为伴”的周边外交方针。在政治上致力于相互信赖、平等协商，经济上谋求相互支持、互惠互利、共同发展。中国与东盟经过友好协商，达成共识，共同推进中国－东盟自由贸易区的建设。

达成共识，自由贸易区全面启动

20世纪90年代以来，在经济全球化迅速发展的同时，区域经济一体化也显现出强劲势头，超越地缘界限的区域合作及区域经济集团间的合作也呈扩展趋势。在国际贸易和世界经济发展中，以欧盟、北美自由贸易区为代表的一批区域经济组织占据越来越重要的地位，并呈日趋增强的态势。应当说，各种形式的区域经济合作在促进区域及世界经济发展方面发挥了重要作用。但另一方面，自由贸易协定、尤其是发达国家间签订的自由贸易协定，对中国和东盟经济的发展也构成了严峻挑战。

中国经过十几年艰苦的谈判，2000年终于加入世界贸易组织（WTO），中国的外经贸战略开始将重点转移到区域经济合作。中国加入WTO就意味着中国的经济发展将逐步与世界经济接轨并融入世界经济发展大潮中去。这时，世界区域经济一体化发展进程正处在加速阶段，中国如果不参与其中，就可能逐渐被边缘化，在新一轮的国际竞争中处于不利地位。因此，参与区域经济合作就成为中国外经贸战略新的重点。

    而此时的东盟各国正处于经济发展恢复阶段。1997年发生的金融和经济危机，使东盟国家此前的高速经济增长暂时处于停顿，也凸显了中国与东盟经济的相互依赖性。从1999年开始，东盟各国经济开始出现恢复的迹象，而此时的中国经济正处于快速增长时期。中国经济的发展无疑对东盟各国的经济发展起到了带动作用。换句话说，东盟经济的恢复需要与中国进一步加强关系。

在这样一个背景下，双方领导人开始考虑如何加强中国、东盟的经贸合作，共同推动地区经济一体化的进程，谋求双方的最大利益，获得经济的共同发展。于是，在2001年11月文莱举行的第五次东盟与中国领导人会议上，双方就提出了在十年之内建成中国－东盟自由贸易区的倡仪，并达成共识。2002年11月，中国领导人与东盟各国领导人签署了《中国-东盟全面经济合作框架协议》，决定在10年内建成中国-东盟自由贸易区，中国-东盟自由贸易区全面启动。

友好协商，自贸区进程不断推进

从2003年初开始，中国与东盟各国就关于中国－东盟自由贸易区的具体问题进行谈判，到2007年1月14日，中国与东盟领导人共同签署的中国－东盟自由贸易区《服务贸易协议》为止，经双方友好协商，中国-东盟自由贸易区进展较为顺利。

中国与东盟关于自由贸易协定(FTA)的谈判正式启动于2003年，实质性谈判从《早期收获》计划(Early Harvest Program)开始。为了使双方提前享受自由贸易的好处，双方从2004年1月1日起削减570种农副产品和另外30种特定产品的关税。从早期收获产品来看，双方具有互补性。东盟在热带水果等方面具有竞争优势，我国在苹果、梨、白菜、土豆等产品及加工方面具有优势，早期收获计划使双方在建立自由贸易区之初就获得效益；

此后，双方继续就正常产品的降税模式进行谈判，2004年11月29日，在老挝万象召开的第八次中国—东盟领导人会议上，双方成功签署了《货物贸易协议》和《争端解决机制协议》。《货物贸易协议》是规范中国与东盟货物贸易降税安排和处理非关税措施等有关问题的法律文件。《争端解决机制协议》是双方解决争端的依据。2005年7月20日开始，中国、东盟开始全面实施货物贸易降税，首批7445种商品的关税降至20%左右，中国对东盟6个老成员国平均关税降到了8.1%，甚至比最惠国平均税率还低1.8个百分点，中国-东盟自由贸易区进入实质降税阶段；

服务贸易谈判是中国－东盟自由贸易区建设过程中重要的一步，也难点最多的领域，中国与东盟10国经济水平差距很大，服务贸易的成熟程度也有差别。比如新加坡等服务贸易有优势的国家要求尽早开放服务贸易市场，而服务贸易较不成熟的国家则有自己的考虑，诸如此类。但不管难度多大，经过双方的友好协商，终于在菲律宾的宿务，于2007年1月14日双方领导签订了《服务贸易协议》。中国－东盟自贸区《服务贸易协议》是规范中国与东盟服务贸易市场开放和处理与服务贸易相关问题的法律文件，规定双方在中国－东盟自贸区框架内开展服务贸易的权利和义务，同时包括中国与东盟１０国开放服务贸易的第一批具体承诺减让表。根据协议规定，中国将在对世贸组织承诺的基础上，在建筑、环保、运输、体育和商务等５个服务部门的２６个分部门向东盟国家做出新的市场开放承诺。另一方面，东盟也将分别在金融、电信、教育、旅游、建筑、医疗等行业向中国做出市场开放承诺，包括进一步开放上述服务领域，并允许对方设立独资或合资企业，放宽设立公司的股比限制等。在各国完成各自法律审批程序后，中国－东盟自贸区《服务贸易协议》将于２００７年７月１日起正式生效。中国和东盟签署自贸区《服务贸易协议》是中国－东盟经贸合作领域取得的又一重大成果，将为双方搭建一个新的合作平台，营造更加稳定和开放的贸易环境，并创造更多的贸易机会，为如期全面建成自贸区奠定了更为坚实的基础。

优势互补，双方经贸连创佳绩

2002年中国与东盟签订在2010年建成中国－东盟自由贸易区的协议后，双方的进出口贸易当年突破500亿美元，达到548亿美元，同比增长32％，远远高于中日贸易增长的16.2％、中韩的22.8％、中美的20.8％。2003年进出口达到782.5亿美元，同比增长42.8％，高于中国与日本、美国等主要贸易伙伴的增长速度（图）。

    图－1  2002－2006、11月中国与主要国家进出口的增减（％）

 资料来源：中国海关统计

特别使得一提的是在中国与东盟进出口贸易迅速发展的同时，中国从东盟各国进口的增长速度大大超过中国对东盟的出口，这将对东盟经济的发展起到推动作用。2002年中国从东盟的进口额达到312亿美元，同比增长34.4％，2003年，中国从东盟的进口额为473.3亿美元，同比增长51.7%，为中国从主要贸易伙伴国进口同比增长幅度最高的国家。

在中国与东盟进出口贸易额迅速增长的形势下，2003年11月的10+3会议上，中国总理温家宝提出了“深化经贸关系，促进共同发展。”“在2005年前实现年贸易额突破一千亿美元的目标”。中国将与东盟各国通力合作，加快10+1的谈判的进程，尽早建成中国-东盟自由贸易区，扩大与东盟各国的合作领域，如金融、服务、投资、农业、信息产业等领域。这将使中国、东盟经贸关系得到新的发展，中国与东盟的经济合作将全面的展开。结果，2004年中国与东盟的进出口贸易突破一千亿美元的大关，达到1058.8亿美元，同比增长35.3％，2005年双方的贸易额达到1303.8亿美元（表－1）。

   表－1：2002－2005年中国与东盟的进出口贸易（单位：亿美元；％）

资料来源：商务部统计、海关统计

中国与东盟进出口贸易的快速增长，不仅促进了中国、东盟各国经济的发展，也推动了中国－东盟自由贸易区的进程。

在中国与东盟贸易迅速增长的同时，东盟各国对华投资也出现了增长的态势。东盟国家对中国投资开始于20世纪80年代，开始投资规模很小，进入90年代以后对华直接投资出现较快增长。从1991年到1998年期间，东盟对我国的直接投资实际使用金额一直处于增长的状态，1991年东盟对我国的实际投资金额仅为0.9亿美元，到1998年对我国的实际投资金额增加到42.2亿美元，1999、2000年实际使用金额有所下降，分别为32.9、28.4亿美元，主要是由于东盟经济尚处于恢复时期，无力扩大对外投资。从1991年到2000年，东盟各国对我国的直接投资年均增长率为28％（表－2）。

表－2 1991－2000年东盟对我国直接投资的变化（单位：亿美元，％）

资料来源：中国外经贸部统计

进入21世纪，特别是中国与东盟签订《中国－东盟全面经济合作框架协议》以来，东盟对中国的投资增长较快。

到2001年底，东盟国家对华投资累计17972项，协议外资金额534.68亿美元，占中国吸引外资总额的7.2%；实际投入261.75亿美元，占中国实际利用外资总额6.6%。2002年当年，东盟5国（印尼、马来西亚、菲律宾、新加坡、泰国）对华投资协议金额达44.61亿美元，实际投资金额达32亿美元（表－8）。

截至2003年底，东盟国家来华投资项目共达22075项，协议投资金额645.9亿美元，占中国合同吸引外资总额的6.85％；实际投入323.7亿美元，占中国实际利用外资总额的6.46％。

东盟国家对我国投资最大的国家是新加坡，2003年合同金额为34.2亿美元，同比增长22.8%，实际投资金额20.6亿美元，其次是泰国，2003年投资项目636个，实际投资金额29.3亿美元。

放眼未来，合力推进共同繁荣

中国和东盟各国都是亚洲重要的国家，双方需要以政治团结和经济合作为依托，奠定坚实的共同利益基础。中国与东盟的紧密经济合作是双方各自经济发展的现实要求，也是实现亚洲经济发展和本地区共同繁荣的未来方向。

从区域经济一体化的进程来看，未来亚洲的区域经济一体化需要进行整合，并形成一个范围更大，实力更强的区域经济合作组织，而这一组织的重要组成部分就是中国－东盟自由贸易区。应该说，中国－东盟自由贸易区的建立是符合这一发展趋势的。因为中国-东盟自贸区一旦建成，将成为亚洲最大的自贸区，也是世界上人口最多的自贸区和发展中国家之间最大的自贸区。双方可以在自贸区建设进程中加强自身力量和整合资源，增强各自经济的活力和实力，并共同提升本地区经济的吸引力和竞争力。

    总的看，建立中国-东盟自贸区是中国和东盟10国领导人的确定的战略，顺应了中国和东盟10国经贸合作发展的需要。自贸区建设的全面启动，将提升中国和东盟双方的经济合作关系，也将促进亚洲区域经济合作的进程，并对世界经济产生积极的影响。